Meet the Winners: ABA ROLI’s 5th Annual National Mediation and Restorative Justice Competition

“My competition began well in advance— when I was a victim of COVID-19 at its most violent point. Or even earlier, when a doctor determined I had a neurological problem at 19 that  limited myself to any emotional wear and tear that might involve the contests I am so passionate about. Thus, [years later] with my teammate Veronica and our advisor María José, we were able to start what would be for me, as a student, the last of my 4 contests at ABA ROLI Mexico—  the same one that ended up being the long-awaited national championship, the first for all three, for our faculty of the Autonomous University of Chiapas (UNACH) and for all of Chiapas. Either way, this gigantic experience remains one of the most beautiful and colorly facts of my grayish life. Thank you ABA ROLI!” - Ahtziri Ofelia Arreola Quevedo, member of the winning team from UNACH  

From November 2019 to June 2020, ABA ROLI Mexico hosted its 5th Annual National Mediation and Restorative Justice Competition. This year the champion team, Veronica Monserrat Roque Lopez and Ahtziri Ofelia Arreola Quevedo and their coach María José Oseguera Narváez hail from the Autonomous University of Chiapas. For this edition of the Competition, ABA ROLI Mexico integrated a restorative Justice component based upon the agreements from National Alliance for Alternative Dispute Resolution (ADR) Competencies— which expanded the number of teams accepted in the regional phases from 32 to 64. This year, we received the registration of 223 teams consisting of 446 students from 56 universities representing the following 26 Mexican states; Jalisco, Hidalgo, Oaxaca, Chiapas, Nayarit, Mexico City, Puebla, Tamaulipas, Yucatán, San Luis Potosí, Tabasco, Coahuila, Baja California, Tlaxcala, Sonora, State of Mexico, Chihuahua, Veracruz, Guanajuato, Nuevo León, Zacatecas, Guerrero, Sinaloa, Morelos, Querétaro y Durango.

Since 2013, ABA ROLI has supported Mexico’s transition from an inquisitive and written criminal system to an accusatory-adversarial system through the  New Advocates for Mexican Justice program, funded by the U.S. Department of State Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs. This program started with the intention of supporting the New Criminal Justice System (NCJS), which was the result of a constitutional reform in Mexico that shifted from a written-based criminal justice system towards an orality-based accusatorial system. Since the beginning of the project ABA ROLI has trained more than 6,000 law students from the 32 states of Mexico, 935 professors of law and 237 law faculties through courses-workshops on oral litigation techniques, criminal investigation, mediation and negotiation techniques, restorative justice, trainer training, and the organization of national oral litigation competences and Alternative Dispute Resolution Mechanisms (ADR).

Currently, ABA ROLI Mexico organizes the largest National Mock Trial Competition in the Western Hemisphere and is expanding the ADR National Competition to the same size—  making it one of the largest of its kind (a contest specialized exclusively in ADR) in Latin America. Within the ADR competition, students simulate ADR case studies where they develop mediation and restorative justice skills to be applied later in public institutions responsible for Mexican criminal justice.

For example, former champions of the MASC National Competition have successfully positioned themselves as certified facilitators in criminal matters for Mexico’s Attorney General of the Republic— but specifically for the Centers for Criminal Alternative Justice within the Attorney General's Office. They also work for the Institutes of Alternative Justice of the Federal Criminal Justice System in  Mexico. Various former champions also work as university professors and speakers on topics related to ADR . Many of the champions currently participate in the program's activities as competency evaluators and trainers of MASC courses. Notably, one former champion,  Paul Herrera (pictured on left), is now the ADR Program Officer in ABA ROLI’s Mexico office. As ADR Officer, Paul designs and conducts the ADR workshops, training workshop, and the National competition. 

Because of COVID-19, and its commitment to providing high quality and relevant activities to all participants, ABA ROLI Mexico adapted all of its activities to be implemented online. This meant that particularly for the ADR National Competition special training had to be given to participating teams, evaluators and volunteers on the use of digital platforms and the adaptation of ADR skills and skills to be executed and evaluated online.

This year’s champion team from the  Autonomous University of Chiapas,Veronica Monserrat Roque Lopez and Ahtziri Ofelia Arreola Quevedo, expressed the following about their experience in ABA ROLI’s Mexico 5th Annual  National Mediation and Restorative Justice Competition.

The winning team of the 5th Annual  National Mediation and Restorative Justice Competition will travel to Mexico City for a15-day internship. In this activity, the winners will receive an intensive course of Trainer Trainer in MASC taught by ABA ROLI Mexico; they will have guided tours within the Restorative Justice Centers of the Attorney General's Office of Mexico City and will have the opportunity to give other university students a Course-Workshop in Mediation Techniques and Criminal Negotiation as part of their training exercise.

After the internship, the winners will have the opportunity to take a study tour to the United States, in order to know the operability and functionality of the MASCs applied in other Justice Systems in the Americas. 

Learn more about our work in Latin America and the Caribbean. 

(see Spanish translation below / Español traducción abajo)

 “Mi competencia comenzó con mucha anticipación, entre el estar y no estar, cuando fui víctima del COVID-19 en su punto más violento, o incluso antes, cuando un médico determinó a mis 19 años, un problema neurológico que pronosticaba limitarme de cualquier desgaste emocional que podría implicar los concursos que tanto me apasionan. Así, [años después] de la mano de mi compañera de equipo Verónica y nuestra asesora María José, pudimos dar comienzo a aquello que para mí sería, como estudiante, el último de mis 4 concursos en ABA ROLI México; el mismo que terminó siendo el tan anhelado campeonato nacional, el primero para las tres, para nuestra facultad de la Universidad Autónoma de Chiapas -UNACH- y para todo Chiapas. De cualquier manera, esta gigantesca experiencia queda, quedará y permanecerá como uno de los hechos más bellos y de mayor color de mi grisácea vida. ¡Gracias ABA ROLI!” - Ahtziri Ofelia Arreola Quevedo (Integrante del equipo ganador) 

Del mes de noviembre del 2019 al mes de junio de 2020, ABA ROLI México implementó la  5ta Edición del Concurso Nacional de Mediación y Justicia Restaurativa. Para esta edición del Concurso, ABA ROLI México integró el componente de Justicia Restaurativa con base en los acuerdos de las reuniones de trabajo de la Alianza Nacional para las Competencias de MASC, expandió el número de equipos aceptados en las fases regionales de 32 a 64, y por las condiciones sanitarias del COVID-19, tuvo que adaptarse para ser llevado a cabo bajo la modalidad en línea. Este año, recibimos la inscripción de 223 equipos constituidos por 446 estudiantes, provenientes de 56 universidades que representan a los siguientes 26 estados; Jalisco, Hidalgo, Oaxaca, Chiapas, Nayarit, Ciudad de México, Puebla, Tamaulipas, Mérida, San Luis Potosí, Tabasco, Coahuila, Baja California, Tlaxcala, Sonora, Estado de México, Chihuahua, Veracruz, Guanajuato, Nuevo León, Zacatecas, Guerrero, Sinaloa, Morelos, Querétaro y Durango.

En México, desde 2013 ABA ROLI ha apoyado la transición de un sistema penal  inquisitivo y escrito, a un sistema acusatorio-adversarial a través de un nuestro programa Nuevos Abogados para el Sistema de Justicia en México, financiado por la Oficina Internacional de Asuntos Antinarcóticos y Procuración de Justicia del Departamento de Estado de los Estados Unidos. Este programa comenzó con la finalidad de apoyar el Nuevo Sistema de Justicia Penal (NSJP), resultado de una reforma constitucional en México pasando de un sistema de justicia penal escrito a uno basado en la oralidad. Desde el inicio del proyecto ABA ROLI ha capacitado a más de 6,000 estudiantes de derecho pertenecientes a los 32 Estados de México, 935 profesores de derecho y 237 facultades de derecho a través de cursos-talleres de técnicas de litigación oral, investigación criminal, técnicas de mediación y negociación, justicia restaurativa, formador de formadores y la organización de competencias nacionales de litigación oral y Mecanismos Alternos de Solución de Controversias MASC. 

Actualmente, ABA ROLI México organiza la Competencia Nacional de Litigación Oral más grande del hemisferio occidental y está expandiendo la Competencia Nacional de MASC al mismo tamaño, convirtiéndola en una de las más grande de Latinoamérica en su tipo al ser un concurso especializado exclusivamente en los MASC.Dentro del concurso de MASC, estudiantes simulan casos prácticos de MASC donde desarrollan habilidades de mediación y justicia restaurativa para ser aplicadas con posterioridad en las instituciones públicas encargadas de la justicia penal mexicana. 

Actualmente, los integrantes de los equipos campeones del Concurso Nacional de MASC han logrado colocarse exitosamente como facilitadores certificados en materia penal dentro de los Centros de Justicia Alternativa Penal de la Fiscalía General de República, también operan en los Institutos de Justicia Alternativa de los Poderes Judiciales de los estados de México y adicionalmente trabajan como catedráticos universitarios y conferencistas de temas relacionados con los MASC. Muchos de los campeones participan actualmente en las actividades del programa como evaluadores de competencias y capacitadores de los cursos de MASC; por ejemplo, Paul Herrera, ex campeón del Concurso Nacional, ahora es el Oficial del Programa de MASC en la oficina en México, como Oficial de MASC, Paul diseña y dirige los Concursos de MASC.  

Con la llegada del COVID-19, y comprometidos con proporcionar actividades de alta calidad y relevancia a todos sus participantes, ABA ROLI México adaptó todas sus actividades para ser implementadas en línea, lo que implicó que particularmente para el Concurso Nacional de MASC se tuvieran que impartir capacitaciones especiales a los equipos participantes, a los evaluadores y a los voluntarios sobre el uso de plataformas digitales y la adaptación de las habilidades y destrezas de los MASC para ser ejecutadas y evaluadas en línea. 

El equipo ganador de 2020 representa a la Universidad Autónoma de Chiapas. Sus integrantes Veronica Monserrat Roque Lopez y Ahtziri Ofelia Arreola Quevedo, estudiantes del sexto semestre de la carrera de Derecho,  expresaron lo siguiente sobre su experiencia en la 5ta. Edición.

El equipo ganador de la Quinta Edición del Concurso Nacional de Mediación y Justicia Restaurativa viajará a la Ciudad de México con el propósito de realizar una pasantía con una duración de 15 días. En esta actividad las ganadoras recibirán un curso intensivo de Formador de Formadores en MASC impartido por ABA ROLI México; tendrán visitas guiadas dentro de los Centros de Justicia Restaurativa de la Fiscalía General de la Ciudad de México y tendrán la oportunidad de impartir a otros estudiantes universitarios un Curso-Taller en Técnicas de Mediación y Negociación Penal como parte de su formación.

Terminada la pasantía, las ganadoras tendrán la oportunidad de realizar un viaje de estudios al extranjero, con la finalidad de conocer la operatividad y funcionalidad de los MASC aplicados en otros Sistemas de Justicia en el Continente Americano.

Conozca más sobre nuestro trabajo en América Latina y el Caribe.